Los recolectores de basura enfrentan grandes riesgos todos los días durante la realización de su trabajo, exponiéndose a las adversidades del clima y al riesgo de sufrir variados tipos de accidentes.
Entre las actividades comúnmente realizadas se encuentran movilizarse en un camión recolector a través de una ruta preestablecida, levantando basura, muebles descartados, reciclables y un sinfín de otros desechos, colocándolos en el mismo camión para su traslado. La naturaleza de este trabajo implica peligros como lesiones de espalda por levantamiento de peso, cortes por contacto con objetos filosos, golpes por contacto con otros vehículos o equipo de trabajo, por nombrar algunos.
Un dato que permite tomar verdadera noción del riesgo de esta profesión es el número de fallecidos. En tan solo los primeros diez días del 2018, siete trabajadores del área de sanitización resultaron muertos según la Asociación de Desechos Sólidos de Norte América. En el año 2016, además, las estadísticas de la Oficina de Trabajo señalaron que los recolectores de desechos y reciclados ocupaban el quinto puesto entre las ocupaciones civiles más fatales.
Estándares de seguridad
Con el objetivo de prevenir accidentes y reducir las potenciales heridas que usted puede sufrir si realiza este trabajo, el Instituto Nacional de Normas Estadounidense y la SWANA (Asociación Nacional de Desechos de Norte América) han publicado medidas de seguridad (enlace en inglés) y una guía de procedimientos para el trabajador:
- Permanecer en el interior del vehículo hasta que se encuentre completamente detenido
- Asegurarse de llevar el calzado adecuado
- Utilizar siempre el cinturón de seguridad
- Asegurarse de que nadie viaje en la zona de carga del camión ni en las tolvas
- Usar equipo de protección, en especial chalecos refractarios que aseguren ser vistos por terceros
- Nunca usar el celular mientras se conducen los camiones, ni al momento de realizar la carga y descarga de los desechos
La importancia de contar con el equipamiento adecuado
La utilización de camiones con carga lateral automatizada colabora con la seguridad del trabajador, limitando la exposición del mismo a los peligros fuera del camión, así como también los asociados con las maniobras manuales de los desechos.
El mismo trabajador puede manejar el camión y operar el brazo mecánico, levantando y descargando los contenedores por sí mismo, sin correr el riesgo de salir del camión exponiéndose al contacto con los demás vehículos en la calle.
No perder la concentración
A medida que el tiempo pasa, si usted continúa trabajando y aun no ha sufrido ningún accidente, es muy frecuente que comience a tomarse más a la ligera las medidas de seguridad en su día a día. Es por este motivo que los programas y talleres de prevención de accidentes y seguridad laboral son tan necesarios. Estos pueden instruirlo de manera constante con el fin de que continúe llevando a cabo su trabajo cumpliendo cada una de las medidas de seguridad que merece.
No se confíe ni guarde silencio si ha sufrido una lesión o se percata de que las medidas de seguridad adoptadas son insuficientes. Todos sabemos que esta industria es de por sí riesgosa, pero existen formas de hacerla más segura adoptando medidas competentes.
